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Bombardier hat in Bautzen den ersten komplett kontaktlosen und oberleitungsfreien Betrieb einer Straßenbahn präsentiert. Auf einem Testring für Straßenbahnen auf dem Werksgelände von Bombardier wurde das System »Primove« der Öffentlichkeit vorgestellt.

Energiefluss im Gesamtsystem (Bild: Bombardier)

Die Primove-Technologie ist ein neues und weltweit einmaliges System, das auf induktiver Energieübertragung basiert. Es sind keine zusätzlichen Stromschienen im Boden erforderlich.

Ansätze für Betrieb ohne Fahrleitung

Der Wunsch nach einem Straßenbahnbetrieb ohne Fahrleitung ist beinahe so alt wie die elektrische Straßenbahn selbst. Die Pferdestraßenbahn war teuer und personalintensiv, Dampftramways kamen hingegen aufgrund der Geruchsbelästigung nur vereinzelt zum Einsatz. Der elektrische Betrieb hingegen erwies sich als kostengünstig und zuverlässig. Als Nachteil erweist sich hierbei jedoch immer wieder die störende Oberleitung, die auch heute noch – beispielsweise beim Trambahnprojekt durch den Münchner Englischen Garten – die Genehmigung von Neubaustrecken in Gefahr bringen.

Akku-Straßenbahn

Bereits um die Jahrhundertwende fand man mit dem Akkumulator-Betrieb eine mögliche Lösung: Der Betrieb erfolgt weiterhin elektrisch, doch auf die Oberleitung kann verzichtet werden. So wurde bereits zwischen 1900 und 1906 entlang des Münchner Hofgartens eine Akku-Tram eingerichtet – seitens des bayerischen könglichen Hofes war eine Oberleitung unerwünscht. Auch in Gent wurde bereits im Jahr 1897 eine Konzession für den Betrieb einer Akkustraßenbahn erteilt. Die Technik konnte sich jedoch in allen Städten nicht durchsetzen.

Auch heute wird noch mit Akku-Trambahnen experimentiert: Die Münchner Verkehrsgesellschaft bestellte testweise eine Variobahn mit dieser Ausrüstung. Neben Akkumulatoren sorgen heute auch starke Kondensatoren für die schnelle Speicherung der elektrischen Energie.

System APS

Eine andere Alternative stellt das System APS (»Alimentation Par Sol«) dar, das die Straßenbahn Bordeaux mit Citadis-Fahrzeugen der Serien 302 und 402 von Alstom verwendet. Hierbei wird eine Stromschiene in der Mitte des Gleises verlegt, die in acht Meter lange Abschnitte aufgeteilt ist. Zwischen den Abschnitten findet sich eine jeweils drei Meter lange Isolierschicht.

Oberleitungsfreier APS-Abschnitt in Bordeaux (Quelle: Wikipedia)

Die Stromschienen führen eine Spannung von 750 Volt und sind normalerweise abgeschaltet, um Passanten nicht zu gefährden. Fährt eine Straßenbahn in diesen Abschnitt ein, sendet sie ein Funksignal aus, womit die Stromschienenabschnitte, die sich unter der Straßenbahn befinden, unter Spannung gesetzt werden und die Bahn mit Energie versorgen.

Übergang von Oberleitung auf APS (Quelle: Wikipedia)

Das innovative APS-System war vor Kinderkrankheiten nicht gefeit. So gab es besonders in der Anfangsphase häufig Betriebsstörungen, die einen Ersatzverkehr mit Bussen bedingten. Zwar funktioniert das System heute zufriedenstellend, doch stehendes Wasser nach starken Regenfällen sorgt auch heute noch für Probleme. Das System ist wesentlich teurer als ein Oberleitungssystem, und verursacht darüberhinaus höhere Wartungs- und Betriebskosten.

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